为何三皈依？三皈依的意义及利益

一、为何三皈依

　　1.定信仰

　　2.消灾障

　　3.增福慧

　　4.离恶道

　　5.出三界

　　6.成佛度生

二、皈依的重要

　　皈依是真正信佛学佛的开始，是学佛的第一课，也是进入佛门的第一步。虽是第一步，但如不踏出第一步，岂能踏出第二步、第三步？要走第二步第三步，必定先从第一步开始，所谓：“千里之行，始于足下”，又说：“登高必自卑，行远必自迩”，所以信佛学佛乃至成佛，要从三皈依开始。三皈依也是学佛成佛的基础，所谓“万丈高楼从地起”，若无地基，五层十层乃至百层高楼不可能稳固；若无三皈依，要脱离三界六道轮回乃至成佛，那是不可能的，可见皈依三宝的重要。

　　而且，不只初入佛门要先皈依，乃至五戒、八戒、十戒、具足戒都要三皈。因此三皈即分有如下五种：

　　1.翻邪三皈

　　2.五戒三皈

　　3.八戒三皈

　　4.十戒三皈

　　5.具足戒三皈

三、皈依的意义

　　“皈”即回转归投，“依”即依靠信赖，亦有保护、救度之义。

　　人若心有皈依，则身得安稳，遇难不惊，平安度日。如人溺水，忽见船来，乃归投过去，上船安坐，依靠此船，蒙其救度保护。

　　一切凡夫，都是沉溺在六道苦海当中，头出头没，备受痛苦。佛说：“三界无安，犹如火宅，众苦充满，甚可怖畏。”又说：“人生是苦”、“六道苦海”。

　　对沉沦六道苦海的众生而言，三宝是救度众生的大船，只要真心归投依靠三宝，进而依教修行，便能脱离三界火宅、六道苦海，甚至成佛。所谓：“生死为海，三宝为船，众生皈依，即登彼岸。”

　　若能愿生弥陀净土，专称弥陀佛名，今生便能脱出六道轮回，往生净土成佛，未来广度众生，乃是必然之事。

　　又，皈字从白从反，有反染成净，去邪归正，离恶向善之意。若更譬喻之，三宝犹如：

　　暗室的明灯；歧途的指南；苦海的慈航；

　　火宅的甘霖；贫者的宝物；病者的良药。

　　皈依三宝：如囚出狱，如子归家；如迷趋觉；如苦得乐；如堕反升。

四、三宝的意义

　　皈依三宝要先了解三宝之义，三宝即佛宝、法宝、僧宝。

　　佛——佛是“觉”之义，所谓“自觉、觉他、觉行圆满”。亦即自己证悟宇宙人生的真理，并且充满慈悲、智慧、愿力、神通、辩才，能广度众生，使众生也能成佛。又，佛是福慧两皆具足，故曰“皈依佛两足尊”。故佛是宇宙之中，最尊第一、至高无上的大圣者，所谓“天上天下无如佛”。

　　在我们人类历史上出现的佛是释迦牟尼佛，而十方世界亦有无量诸佛。皈依三宝，第一是皈依佛，以释尊及十方诸佛为老师，可说是光荣之至，庆幸之极。

　　法——释尊所说的经典，亦即宇宙人生的真理，修行的目标与方法。众生闻法修行，能明因识果，去恶行善，离苦得乐，脱出三界火宅，永离六道苦海，证悟涅槃寂静而至成佛。

　　又，法是清净无垢，究竟圆满，故曰“皈依法离欲尊”。

　　僧——出家僧团，佛的代表，传承佛法、住持佛法；一则依法修行而自度，二则代佛说法而度他。如此僧团，人中最上，故曰“皈依僧众中尊。”

　　宝——三宝之宝有多义，略述其三：

　　1．稀有义：铜铁多，金银少；金银有，钻石少；钻石有，牟尼少。

　　世有金银，物质生活无忧；若皈依三宝，精神生活富裕，灵魂救度可期，故三宝是宝中之真宝。

　　三宝稀有难遇，有偈曰：

　　佛出世时我沉沦，佛灭度后我出世；

　　忏悔此身多业障，不见如来金色身。

　　又说：

　　人身难得今已得，佛法难闻今已闻；

　　此身不向今生度，更向何生度此身。

　　《无量寿经》说：

　　若闻斯经，信乐受持，

　　难中之难，无过此难！

　　2．最胜义：世上最胜，能生无量功德，发挥无尽妙用，并且取之不尽，用之不竭，无极无限，无边无际。

　　3．不改义：犹如金刚，永不变质，永不消失，绝对可依靠。

　　世间无一可靠：

　　自身有老病苦，不可靠；

　　亲友有离别苦，不可靠；

　　财富有销散苦，不可靠；

　　名位有坠落苦，不可靠；

　　社会有败坏苦，不可靠；

　　鬼神有凶杀苦，不可靠。

　　《无量寿经》言：

　　爱欲荣华，不可常保，

　　皆当别离，无可乐者。

　　又言：

　　人在世间，爱欲之中，

　　独生独死，独去独来；

　　当行至趣，苦乐之地，

　　身自当之，无有代者。

　　永远不离，与我长在，只有三宝。

五、三宝的种类

　　有多种，归纳为三：

　　1．化相三宝：又称“别相三宝”、“最初三宝”。皈依佛，以释迦牟尼佛为师；皈依法，以佛所说四谛、八正道、十二因缘等真理为师；皈依僧，以最初随佛出家比丘为师。

　　2．住持三宝：又称“常住三宝”。指流传、维持佛教于后世之三宝。礼一切诸佛佛像为佛宝；一切诸法经典为法宝；一切出家僧众为僧宝。

　　3．自性三宝：又称“理体三宝”、“一体三宝”。亦即皈依佛，人人皆有如来佛性；皈依法，人人皆有平等无差别的法性；皈依僧，人人皆有般若清净的身心。

　　没有住持三宝，无以显现理体三宝；没有理体三宝，无以安立住持三宝；住持三宝是理体三宝的大用，理体三宝是住持三宝的全体。

　　先皈依身外的住持三宝，进而依法修行，证悟自性的理体三宝。

六、三皈的利益

　　皈依三宝的功德利益，可说在人一生当中，所得利益的总和，也不及皈依三宝的功德之大之多。综合起来，约有八种：

　　佛子——成为佛的弟子。

　　戒基——是受戒的基础。

　　减业——减轻业障。

　　积福——能积广大福德。

　　善成——一切好事都会成功。

　　不堕——不堕恶道。

　　神护——四大天王派遣三十六位善神随身拥护。

　　得度——将来龙华三会，度脱现在皈依者。

　　若欲举例，经中甚多，略举如下：

　　1．《经》言：“世人虽然行善，不能破坏先世恶业，若能受三皈依戒，便能破坏先世罪业。”

　　2．《善生经》说：“若人受三皈，所得果报不可穷尽，如四大宝藏，全国人民七年之中，运出不尽。皈依三宝者，其福过彼，不可胜计。”

　　3．《折伏罗汉经》说：“过去，有一位忉利天子，天福享完，寿命将终，再过七天，就要死了，他的身体也衰败不堪。但他知道，自己命终之后，将在猪中投胎，所以他恐慌极了。于是请教天主，天主也没有办法，天主要他去向佛陀求救，佛陀教他皈依了三宝。死后不唯免堕猪胎，得生人间，并逢舍利弗，请佛说法，而证得圣果。”

　　4．《法句譬喻经》说：“从前帝释天五德离身，五衰相现，自知命尽，当下要堕入畜生道，在一个以冶陶为业的人家受驴胎。帝释天立刻驰往佛所，稽首作礼，伏地三自皈命佛法僧众。未起之间，其神识已至陶家驴腹之中。当时驴因没有绳索系缚，行动之间，破坏坯器，主人用鞭责打，驴腹痛，实时伤胎，其神识即刻又还入原来身中，五德还备，复为天帝。当时，佛陀为其说法，帝释天即知无常之要，明白罪福的变化，了解兴衰的根本，从此欢喜信受三宝，故再进而得须陀洹道。”

　　5．《受三皈获免恶道经》说：“过去，有一位三十三天的天子，天福尽了，还有七天，就要死了，昔日的欢乐，都离开他了，美丽的天女，不再亲近他了，本来是威威堂堂的相貌，现在变得毫无气色了，他的身体，不但衰弱，并且垢秽不堪，两腋之下，整日流着臭汗。他也看到，他将生到猪胎中去，因此躺在地上，哀伤、流泪、诉苦。此事给天主知道了，指示他诚心皈依三宝，教他口念：‘皈依佛两足尊，皈依法离欲尊，皈依僧众中尊’，他便照着天主的指示，皈依了三宝。七天的时限一到，他便死了。天主很想知道，他死后究竟投生何处，但是以他的能力看遍了所能看到的所在，都无法看到那个天子的下落。只好去问佛陀，佛陀告诉他说：‘天子已经由于皈依三宝的功德，转堕为升，升到兜率陀天去了。你们天人，只能看下面，看不到上面的。’”

　　6．《印光大师全集》有一段记载：“有一天晚上，有一位女鬼很痛苦的跪在关房前求救。她自己说：‘我是某省某县的人，丈夫个性毒辣，致我死于非命，至今含冤未伸。他已来函请求皈依老法师（印光大师），来信已在途中，明日必到。他若得皈依三宝为佛弟子，我即永无超生之日，恳求老法师万勿准许。’哀求不已。我开示她说：‘恩怨本自平等，善恶了无自性；既遭恶缘，宜求解释，免得世世酬报。你应发心皈依三宝，我可代你求法力加被，你可从此解脱，并谕知你的丈夫为你超荐。’女鬼终于答应，隔天果然有求皈依之某某。”

七、以何心情皈依

　　1．真诚、恭敬、殷切心。

　　2．了解三皈、清楚表达。

　　3．郑重其事，以期圆满究竟。

八、皈依前要先忏悔

　　衣服若脏，清洗则净；东西放久，要晒太阳，否则会发霉。

　　罪过要发露忏悔，忏悔则清净。众罪如霜露，忏悔能消除，所谓“弥天罪过，当不得一个悔字”。

　　人有隔阂，即使亲如夫妻，也不能互吐心声，互相理解，互相包容原谅。

　　我们的心只有佛才能理解，也只有佛不嫌弃我们，包容我们，原谅我们。

九、皈依后劝嘱

　　1．每日至少一次，真诚称念三皈依文。

　　心有定向，身有依靠，遇难不惊，安稳度日。

　　2．要具正知正见：相信有善恶报应，有三世因果，有六道轮回，修者超生，不修者堕。

　　3．诸恶莫作，众善奉行，奉公守法，为世良民，为人楷模。

　　4．念佛即是忏悔，若愿生弥陀净土，专称弥陀佛名，即是根本皈依、根本忏悔。可谓一皈永皈，一忏永忏。善导大师说：“念念称名常忏悔。”

　　因为既往生弥陀净土，即已脱离三界六道轮回，必定成佛度生，岂非究竟圆满三皈之目的！

　　5．念佛人是净土眷属，犹如兄弟。

　　因为：同念弥陀佛名，同生弥陀净土，同一弥陀正觉花化生；同一念佛，同一净土，同一莲花。则念佛人同是净土眷属，犹如兄弟，同秉父母（弥陀）气血所生，可谓“本皆念佛人，本皆同根生”，理宜互相友爱，情同手足。故《往生论注》亦言：“同一念佛无别道，远通法界皆兄弟。”

　　6．既是净土眷属，也是同门师兄弟，彼此要：

　　相尊重不相轻视，相亲近不相疏远，

　　相体谅不相批评，相帮助不相袖手。

　　讲于佛陀成道日皈依典礼

　　二○○四年一月十八日